والعبادة هي الخضوع لسلطة غيبية وراء الأسباب المعروفة يرجى خيرها ويخشى شرها ، وهذه السلطة لا تكون لغير اللّه ، فلا يرجى غيره ولا يخشى سواه ، فمن اعتقد أن غيره يشركه فيها كان مشركا ، وإذا نهى اللّه عن إشراك غيره معه ، فلأن ينهى عن إنكار وجوده وجحد ألوهيته أولى . والإشراك ضروب مختلفة : منها ما ذكره سبحانه عن مشركي العرب من عبادة الأصنام باتخاذهم أولياء وشفعاء عند اللّه يقربون المتوسل بهم إليه ويقضون الحاجات عنده ، وقد جاء ذكر هذا في آيات كثيرة كقوله : « وَيَعْبُدُونَ مِنْ دُونِ اللَّهِ ما لا يَضُرُّهُمْ وَلا يَنْفَعُهُمْ وَيَقُولُونَ هؤُلاءِ شُفَعاؤُنا عِنْدَ اللَّهِ قُلْ أَ تُنَبِّئُونَ اللَّهَ بِما لا يَعْلَمُ فِي السَّماواتِ وَلا فِي الْأَرْضِ سُبْحانَهُ وَتَعالى عَمَّا يُشْرِكُونَ » . ومنها ما ذكره عن النصارى من أنهم عبدوا المسيح عليه السلام ، قال تعالى : « اتَّخَذُوا أَحْبارَهُمْ وَرُهْبانَهُمْ أَرْباباً مِنْ دُونِ اللَّهِ وَالْمَسِيحَ ابْنَ مَرْيَمَ وَما أُمِرُوا إِلَّا لِيَعْبُدُوا إِلهاً واحِداً لا إِلهَ إِلَّا هُوَ سُبْحانَهُ عَمَّا يُشْرِكُونَ » . وأقوى أنواعه ما سماه اللّه دعاء واستشفاعا ، وهو التوسل بغيره له وتوسيطه بينه وبين اللّه ، ولا ينفع مع هذا صلاة ولا صوم ولا أي عبادة أخرى ، وقد فشا هذا النوع بين المسلمين فتراهم يستشفعون ويقولون ( يا شيخ العرب - يا سيد يا بدوي ، يا سيدي إبراهيم الدسوقي ) إلى غير ذلك . ويعتذر بعض الناس لمثل هؤلاء ، وغاية ما تصل إليه المعذرة أن يحولوهم من شرك جلىّ واضح إلى شرك أقل منه وضوحا ، ولكنه شرك على كل حال . وبعد أن أمر اللّه بعبادته وحده لا شريك له أعقبه بالوصية بالوالدين فقال : ( وَبِالْوالِدَيْنِ إِحْساناً ) أي أحسنوا بهما ولا تقصّروا في شئ مما يطلبانه ، لأنهما السبب الظاهر في وجودكم وتربيتكم بالرحمة والإخلاص ، وقد فصّلت هذه الوصية في سورة الإسراء بقوله تعالى : « وَقَضى رَبُّكَ أَلَّا تَعْبُدُوا إِلَّا إِيَّاهُ وَبِالْوالِدَيْنِ